2015年11月17至18日，國家發展改革委副主任、國家能源局局長努爾·白克力率團出席國際能源署2015年部長級會議。會議期間，中國、印度尼西亞、泰國與國際能源署共同發布關于啟動聯盟(Association)的聯合部長宣言，從而正式與國際能源署建立聯盟關系，在能源安全、能源數據和統計、能源政策分析等領域加強合作。

國際能源署最初于2012年提出建立聯盟的倡議，邀請中國、巴西、印度、印度尼西亞、墨西哥、俄羅斯和南非7個伙伴國加入，并于2013年11月舉行的國際能源署部長級會議期間發布了關于啟動建立聯盟磋商的多邊聯合聲明。經過兩年的磋商，國際能源署率先與中國和印尼建立聯盟關系，并允向更多的新興經濟體敞開大門。

聯盟關系的建立，較此前的伙伴國更進一步，有利于深化中國等新興經濟體和國際能源署之間的互信與理解，提升各領域合作水平，為中國能源發展和改革大局服務。在聯盟的基礎上，雙方關系下一步發展與走向，取決于IEA自身現代化改革進程，以及中國參與全球能源治理的實際需要。