印度國有石油公司下屬的OVL公司17日接受《印度斯坦時報》采訪時證實，已接受越南方面提議，在南海128區塊延長2年勘探時間。128區塊屬“中越爭議海域”，中方此前對此區塊進行國際招標。OVL公司聲稱延長勘探是出于“技術和經濟方面”的考慮，而5月，該公司正是出于這個理由提出退出該區塊勘探，印媒稱，OVL“變臉”緣于“新德里的壓力”。《印度時報》18日分析稱，本在南海進退自如的印度可能因此被越南拖入爭議泥潭。

　　OVL公司2006年5月與越南簽署合同，擁有128區塊石油和天然氣勘探權。《印度斯坦時報》18日以“印度勇敢面對中國”為題報道稱，OVL公司證實，已經撤銷今年5月做出的退出決定，接受越南國家石油公司提議，在有爭議的128海上區塊繼續進行2年石油和天然氣勘探作業。報道稱，北京方面曾警告說此行為“侵犯中國主權”，但顯然印度仍準備在未來兩年成為南海的有力競爭者。

　　中海油6月底正式在包括128區塊在內的南海海域9個區塊公開招標油氣合作開采，據稱已有一些美國公司表達參與招標的意愿。《印度斯坦時報》援引OVL管理人員的話說，OVL“早在中國招標之前”就已經決定延長勘探期限，此人稱：“中國可以繼續招標，但誰會對一個有爭端的區塊投標？”

　　OVL說延期是出于“技術和商業”考慮，且越方提供了“更為優惠的條件”。可就在2個月前，OVL曾以同樣的“技術和商業”理由向印度石油部提出退出128區塊勘探。《印度快報》此前稱，OVL反復嘗試在此鉆井都未成功，該區塊海底巖層太硬。當時印度媒體曾分析說，如果政府同意退出，印度會與中國“有暫時的平靜”。

　　OVL“變臉”難說沒有政治背景。《印度斯坦時報》稱，新德里從來都不希望OVL現階段從128區塊退出，原因是印度不愿意被看作“屈從于北京的壓力”。該報18日稱，OVL“變臉”引起一些政府官員擔心，“這可能傷及新德里與北京的關系，還可能把印度拖進一場關于中國南海控制權的不斷擴大的爭端中”。

　　在《印度時報》眼里，印度的商業利益在南海長期存在，但這不意味著印度要被卷入復雜化的主權爭端，眼見中越摩擦不斷，越方此時提出延期，有增加和中國談判籌碼的考慮。印度《鑄幣報》稱，OVL的決定等于間接支持越南的主權宣示。《印度時報》18日稱，印度雖然現在堅稱在南海相關區域的勘探是“純粹商業性質”、“主權問題由國際法判定”，但一旦南海主權爭端多邊化、復雜化，本來游刃有余的印度可能深陷其中，難以脫身。

　　《印度斯坦時報》18日則援引美國斯坦福大學胡佛研究所專家卡爾的話提議說，中印不妨跳出競爭關系，嘗試在南海聯合投標，說不定能以更合理的價格獲取資源，這對印度尤其有利。

　　實際上，OVL公司在位于越南南部海岸的非爭議海區擁有45%股份，該區域的一些油氣田2003年開始產氣，OVL收益不菲。《環球時報》記者18日采訪的新德里一名分析人士說，128區塊則像雞肋，鉆探不易，經濟前景不明，可已經有所投入，棄之可惜，加上政治因素的作用，OVL不易斷然退出，此次延期應是“權宜之計”。