隨著價格暴漲，這個行業開始吸引眾多民營企業蜂擁而入。但是由于地方政府不允許民營企業投資稀土礦，所以一些民營企業不得不到海外尋求機會。
宬隆控股有限公司一位內部人士昨天透露，公司目前正在海外尋求稀土礦產資源的投資機會。
江西贛州虔東稀土集團股份有限公司(下稱“虔東稀土”)也打算在海外投資。這家公司計劃在南非西開普省薩爾達尼亞港投資3000萬美元，建設年產3000噸稀土氧化物提取生產線項目。
這兩家公司只是海外投資大軍中的典型例子。“據我了解，有許多民營企業都已經到海外去投資稀土礦了。”包頭一家稀土深加工企業的高層告訴本報。
由于歷史原因，稀土礦采礦權目前全部歸地方所有。五礦集團一位內部人士告訴本報，贛州政府部門此前曾允諾將一些稀土礦權轉讓給公司，但是一直沒有兌現。
贛州當地的稀土冶煉分離企業內部人士告訴本報，贛州政府部門并不打算將稀土礦轉讓給其他企業，而是由政府組建的贛州稀土礦業公司獨立運作，“這些礦以后是吸引外面資金到贛州投資的唯一籌碼。”
內蒙古地區也同樣如此，此前包鋼稀土還將稀土礦賣給當地35家稀土冶煉分離企業，再將稀土氧化物收購回來進行統一銷售，但是從今年開始，根據內蒙古自治區政府部門的整合方案，以后內蒙古地區只保留包鋼稀土一家稀土冶煉分離公司，其他公司大部分被關停，只有少部分企業被包鋼稀土整合納入旗下。
“現在許多民營稀土冶煉分離企業都希望被整合，否則擔心以后拿不到稀土礦。”南京稀土應用研究會副理事長王仲山告訴本報。
民營企業在稀土冶煉環節都很難生存下去，在稀土礦產資源領域更沒有機會了。據了解，此前贛州地區還有一些民營企業擁有一些稀土采礦證，但是后來被政府回收，民營企業被迫退出稀土采礦行業。
在喪失國內投資機會后，一些企業只能瞄準海外市場。虔東稀土就是這樣的公司，雖然公司的冶煉產能較大，但是由于國家對稀土實施指令性計劃，每年公司獲得的稀土礦和分離指標遠遠“吃不飽”。
