二甲醚目前最大用途是與液化石油氣(下稱“LPG”)摻混，作為城市燃氣銷售。國內大部分甲醇(二甲醚的上游原料)和二甲醚的生產集中在以內蒙古為核心的西北地區和山西等北方地區，而需求則多是在沿海發達地區。昨天，內蒙古發改委相關人士告訴記者，現在管道運輸確實進行了研討，但具體路線還未確定。
新奧集團能源供應鏈有限公司營銷中心總經理蔣大龍告訴《第一財經日報》記者，二甲醚的每噸每公里運輸成本大約是在0.5到0.9元之間，如果通過管道運輸，其成本可能在每噸每公里0.2元左右。
2002年全國二甲醚總產能僅3.18萬噸，產量約2萬噸，到2006年末產能已超過48萬噸，產量達32萬噸，年增長率分別達到97%和96%。預計到2010年，我國二甲醚將新增產能982萬噸，二甲醚總產能將超過1580萬噸。
此前，中煤能源、中國石化(行情股吧)及申能集團等聯合宣布將在鄂爾多斯(行情股吧)開建300萬噸二甲醚項目，同時包括新奧集團等公司都在內蒙古有各類甲醇和二甲醚項目。中石化信息部高級工程師田春榮表示，二甲醚售價比國內液化氣、進口液化氣都明顯便宜，每噸維持在4000多元左右，而甲醇價格也在3000多元/噸，相比LPG每噸6000多元以上確實有一定競爭力，但二甲醚價格仍需要下降。
根據中石化集團的統計，目前城鄉民用和車用液化氣市場就可以為二甲醚提供290萬噸的摻燒容量，到2010年市場容量將增至330萬噸。一位業內人士指出，如果不能將西部的資源通過管道運輸這種便宜的方式向華東地區輸送，那么二甲醚的競爭力并不能凸顯。
